“Ανθεκτικό σαν ατσάλι, λεπτό σαν ιστό αράχνης”! Τι είναι; Τι είναι; Η πρώτη αμιγώς συνθετική ίνα στην ιστορία του υφμάσματος, που ακούει στο όνομα νάιλον. Και αν ποτέ δεν είχες αναρωτηθεί μέχρι σήμερα για την ετυμολογία της λέξης nylon, το My Fabric Of Life είναι εδώ για να σου λύσει όλες σου τις απορίες! Αλλά, τι θα έλεγες να πιάσουμε το “νήμα” από την αρχή;
1928, Αμερική, μεσοπόλεμος, λίγο πριν το ξέσπασμα της μεγάλης οικονομικής κρίσης! Βρισκόμαστε στα εργαστήρια της εταιρείας Dupont, όπου ο χημικός Wallace Hume Carothers προσλαμβάνεται ως επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας oργανικής xημείας, στο πλαίσιο της προσπαθειας για την ανάπτυξη νέων υλικών. Πολλές προσπάθειες και πολλές αποτυχίες και απογοητεύσεις, που όμως έφεραν το επιθυμητό αποτέλεσμα. Και όταν το ημερολόγιο θα έδειχνε 28 Φεβρουαρίου του ‘35, η πρώτη αμιγώς συνθετική υφάνσιμη ύλη ήταν γεγονός! Ήταν απολύτως λογικό, όπως καταλαβαίνεις, ο μέγας Carothers να πανηγυρίζει αυτήν του την ανακάλυψη, που σήμαινε εκτός των άλλων για τις ΗΠΑ, τεράστια εξοικονόμιση χρημάτων που διέρρεαν προς την Ιαπωνία για την αγορά του πολυπόθητου μεταξιού. Ο ιστορικός διθύραμβος λοιπόν του Carothers, που συνοψίστηκε στην φράση “ Νow You Lost Old Nipon”, που σημαίνει “τώρα εσύ έχασες, παλιογιαπωνέζε” έδωσε και το όνομα στο προϊόν, που έμελλε να κατακτήσει την υφήλιο. Δες τα αρχικά των λέξεων της φράσης, σχηματίζουν τη λέξη NYLON!
Στην πρώτη της διαφημιστική καμπάνια, η εταιρεία Dupont διαφημίζει το πρώτο προϊόν της, που δεν ήταν άλλο από το θρυλινό νάιλον καλσόν με το σλόγκαν: “As stong as steel, as fine as a spider’s web”, δηλαδή “ανθεκτικό σαν ατσάλι, λεπτό σαν ιστό αράχνης”! Και πραγματι, εκτός από ανθεκτικό και λεπτεπίλεπτο, το νάιλον υπήρξε πιο ελαστικό, αδιάβροχο και χαμηλό σε τιμή, δεδομένης της διάρκειας του. Υποκατέστησε έτσι το μετάξι, το οποίο έγινε ιδιαίτερα σπάνιο κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Και μπορεί ο πόλεμος να φρέναρε την παραγωγή του απόλυτου νάιλον φετίχ των γυναίκων, μιας και τα εργοστάσια της Dupont την σταμάτησαν και στράφηκαν στην κατασκευή αλεξίπτωτων, για να βοηθήσουν στον αγώνα. Ωστόσο μόλις σήμαναν οι καμπάνες της ειρήνης, η παραγωγή του καλσόν επανήλθε δριμύτερη και επικράτησε για όλη τη δεκαετία του ’50. Μάλιστα, μόλις δύο εβδομάδες μέτα το τέλος του πολέμου, οι κάλτσες από νάιλον έγιναν ανάρπαστες. Πουλήθηκαν 4 εκατομμύρια ζευγάρια μέσα σε 4 μέρες και 64 εκατομμύρια μέσα στον πρώτο χρόνο. Ήταν τέτοιες οι ουρές που σχημάτιζαν οι γυναίκες που περίμεναν να προμηθευτούν καλσόν, που οι δημοσιογράφοι της εποχής τις ονάμσαν “εξεγέρσεις του νάιλον”. Στην Ευρώπη βέβαια, που είχε πληγεί από τον πόλεμο, η παραγωγή των καλσόν καθυστέρησε, έως τις αρχές των 50’s.
Σήμερα, ίνες νάιλον θα βρεις να χρησιμοποιούνται σε άπειρες εφαρμογές όπως τα υφάσματα και τα ρούχα, τα γαμήλια πέπλα, σε χαλιά, μουσικές χορδέες, τέντες, σχοινιά, ομπρέλες κτλ. Στα ρούχα μας, το νάιλον χρησιμοποιείται συχνά σε προσμίξεις καθώς αυξάνει την ανθεκτικότητα τους, βοηθά ή καταργεί το σιδέρωμα (γιουχού!), στεγνώνει σε χρόνο ρεκόρ και δεν τρώγεται από το σκώρο. Αν παρατηρήσεις την ετικέτα των ρούχων σου, το νάιλον θα το βρεις και ως polyamide (πολυαμίδη). Θα το συναντήσεις αμιγώς στα αθλητικά σου ρούχα καθώς προσδίσει ελαστικότητα και ανθεκτικότητα στο σκίσιμο και την τριβή και δεν απορροφά σχεδόν καθόλου υγρασία. Το νάιλον, όπως και οι υπόλοιπες συνθετικές ίνες, για τις οποίες σκοπεύω να σου μιλήσω σε μελλοντικό μου post, θα πρέπει να το πλένεις σε θερμοκρασία έως 60°C στο πρόγραμμα για «ελάχιστο σιδέρωμα» ή «ευαίσθητα». Θυμήσου ότι πολλά πλυντήρια ρούχων σήμερα διαθέτουν ειδικό πρόγραμμα για την βέλτιστη περιποίηση των συνθετικών ινών. Στο προτείνω ανεπιφύλακτα!
Και ναι, είναι αλήθεια αγαπημένε μου fabric lover, ότι πάντα κοιτάζω όταν αγοράσω ένα καινούριο ρούχο την σύσταση του υφάσματος να είναι όσο γίνεται από φυσικές ίνες και φιλικό προς το δέρμα και το περιβάλλον, ωστόσο δεν θα άλλαζα με τίποτα το αθλητικό μου running jacket ή το κολλάν πολυαμίδης με εξαιρετική εφαρμογή και push up effect. Και αν θα έπρεπε να διαλέξω και κάποιο nylon αξεσουάρ, χωρίς δεύτερη σκέψη θα επέλεγα την πουά ομπρέλα μου, με vintage χαρακτήρα και πρωτότυπο design σε σχήμα θόλου, που δίνει στυλ και άποψη στις βροχερές μέρες!
Έλα, για πες μου τώρα, εσένα ποιό είναι το αγαπημένο σου νάιλον ρούχο ή αξεσουάρ, που δεν αποχωρίζεσαι με τίποτα;