Η διαχρονική γλώσσα του Grecian Chic
Η Σοφία Κοκοσαλάκη δεν ήταν απλώς μια σχεδιάστρια μόδας· ήταν μια δημιουργός που μετέτρεψε το ελληνικό πολιτισμικό αποτύπωμα σε σύγχρονη σχεδιαστική γλώσσα. Το έργο της κινήθηκε ανάμεσα στο αρχαίο και το μοντέρνο, το αιθέριο και το δυναμικό, το χειροποίητο και το αστικό. Η Κοκοσαλάκη κατάφερε με έναν μοναδικό τρόπο να ενώσει το αρχαίο ελληνικό πνεύμα με τη σύγχρονη αισθητική του Λονδίνου, αφήνοντας πίσω της ένα στίγμα που ακόμη αντηχεί στον κόσμο της μόδας.
Γεννημένη στην Αθήνα το 1972, με ρίζες στην Κρήτη, μεγάλωσε μέσα σε ένα περιβάλλον όπου η αφήγηση, η ιστορία και η δημιουργία είχαν κεντρικό ρόλο. Σπούδασε ελληνική και αγγλική φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, πριν ακολουθήσει το ένστικτό της και μετακομίσει στο Λονδίνο για σπουδές μόδας στο Central Saint Martins. Εκεί άρχισε να διαμορφώνεται η ιδιαίτερη σχεδιαστική της φωνή: μια προσέγγιση που έβλεπε το ύφασμα όχι ως επιφάνεια, αλλά ως δομή, κίνηση και σώμα.
Το 1999 παρουσίασε την πρώτη της συλλογή στην Εβδομάδα Μόδας του Λονδίνου. Οι πτυχώσεις, τα δεσίματα, οι ασύμμετρες γραμμές και οι αναφορές στον αρχαιοελληνικό χιτώνα έκαναν αμέσως τη διαφορά. Οι κριτικοί μίλησαν για Grecian Chic — έναν όρο που περιέγραφε τέλεια τη φιλοσοφία της: το ελληνικό στοιχείο όχι ως νοσταλγία, αλλά ως σύγχρονη δύναμη.
Από το αρχαίο draping στη σύγχρονη σκηνή
Το 2004 αποτέλεσε κομβική χρονιά. Η Κοκοσαλάκη ανέλαβε τον σχεδιασμό των κοστουμιών για τις Τελετές Έναρξης και Λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας. Περισσότεροι από 6.000 συμμετέχοντες ντύθηκαν με δημιουργίες εμπνευσμένες από την ελληνική ιστορία, τη ροή του υφάσματος και τη συλλογική μνήμη. Η στιγμή εκείνη εδραίωσε τη σχέση της με την πολιτισμική αφήγηση και έδειξε πως η μόδα μπορεί να λειτουργήσει ως σκηνικό, σύμβολο και εμπειρία.
Grecian Chic σε urban μετάφραση: Diesel Black Gold
Ένα από τα πιο ουσιαστικά —και συχνά λιγότερο φωτισμένα— κεφάλαια της καριέρας της Σοφίας Κοκοσαλάκη είναι η συνεργασία της με το Diesel Black Gold. Την περίοδο 2009–2010, η Κοκοσαλάκη ανέλαβε τη δημιουργική διεύθυνση του γυναικείου τμήματος του brand. Εκεί, το Grecian Chic απέκτησε μια νέα, αστική διάσταση. Οι αρχαιοελληνικές αναφορές δεν εξαφανίστηκαν — απλώς μεταφράστηκαν.
Στις συλλογές εκείνης της περιόδου βλέπουμε ξεκάθαρα τη σχεδιαστική της υπογραφή: one-shoulder φορέματα που θυμίζουν σύγχρονους χιτώνες, ασύμμετρες πτυχώσεις που αγκαλιάζουν το σώμα, jersey και δέρμα δουλεμένα με γλυπτική ακρίβεια. Τα looks ολοκληρώνονται με φαρδιές ζώνες, μεταλλικά στοιχεία και έντονο styling — στοιχεία του Diesel DNA, φιλτραρισμένα όμως μέσα από τη δική της αισθητική.
Εδώ το Grecian Chic γίνεται rock, δυναμικό και καθημερινό. Δεν αφορά πια μόνο το concept ή το catwalk· αφορά τη γυναίκα της πόλης, τη δύναμη της σιλουέτας, τη σχέση υφάσματος και σώματος σε κίνηση. Η συγκεκριμένη περίοδος αποδεικνύει ότι η γλώσσα της Κοκοσαλάκη δεν ήταν περιορισμένη στο προσωπικό της label, αλλά μπορούσε να λειτουργήσει με την ίδια καθαρότητα και ένταση μέσα σε ένα διεθνές, εμπορικό brand.
Η αισθητική της: ανάμεσα στο ύφασμα και τη δομή
Η δουλειά της Κοκοσαλάκη συνδύαζε μοναδικά το αρχαίο και το μοντέρνο. Οι πτυχώσεις της (draperie), οι ραφές, οι διαφάνειες και η κίνηση του υφάσματος έμοιαζαν να ανασαίνουν πάνω στο σώμα. Έπαιζε με τα αντίθετα: μαλακό και σκληρό, αιθέριο και δυναμικό, κλασικό και urban.
Χρησιμοποιούσε συχνά φυσικά υλικά, μεταξωτά και δέρματα, τα οποία δούλευε με χειροποίητες τεχνικές όπως μακραμέ και πλέξιμο. Δημιουργούσε ρούχα σαν γλυπτά που δεν περιόριζαν το σώμα, αλλά το απελευθέρωναν — μια σύγχρονη εκδοχή του ελληνικού χιτώνα.
Η Vogue την είχε χαρακτηρίσει “indie Greek girl”, που έφερε μια ενέργεια γυναικείας μαχίτριας στη μόδα των 2000s. Οι συλλογές της συνδύαζαν τη μεσογειακή απλότητα με τη βρετανική τόλμη, το φως της Ελλάδας με την αυστηρότητα του Λονδίνου.
Το 2004 τιμήθηκε με το βραβείο New Generation Designer και λίγο αργότερα ανέλαβε ως Creative Director στον ιστορικό οίκο Vionnet στο Παρίσι. Η σχέση αυτή, αν και σύντομη, είχε ισχυρό συμβολισμό: δύο δημιουργοί, διαφορετικών εποχών, ενωμένες από την κοινή αγάπη για το draping και τη γυναικεία φόρμα.
Το brand της, Sophia Kokosalaki London, συνέχισε να αναπτύσσεται σε prêt-à-porter, bridal και αργότερα σε κοσμήματα. Κάθε κομμάτι έφερε την υπογραφή της: λεπτομέρεια, τεχνική, και μια αίσθηση αυθεντικότητας. Επίσης προχώρησε και σε άλλες συνεργασίες για τη δημιουργία στολών, όπως εκείνων για τα πληρώματα της Aegean Airlines το 2015, αλλά και για το προσωπικό τού πλήρως ανακαινισμένου Αστέρα στη Βουλιαγμένη.
Η κληρονομιά της
Η Σοφία Κοκοσαλάκη έφυγε πρόωρα από τη ζωή, τον Οκτώβριο του 2019, στα 47 της χρόνια. Όμως το έργο της εξακολουθεί να εμπνέει. Έφερε στην επιφάνεια μια νέα ταυτότητα για τη σύγχρονη Ελληνίδα σχεδιάστρια — ανεξάρτητη, διεθνή, πολιτισμικά συνειδητή. Περισσότερο από trend, το “Grecian Chic” που εκείνη καθιέρωσε έγινε σχολή. Σήμερα βλέπουμε τον απόηχό του έργου της σε συλλογές μεγάλων οίκων, σε bridal δημιουργίες, και σε νέους Έλληνες designers που συνεχίζουν τον διάλογο μεταξύ παράδοσης και μοντερνισμού.
Η Κοκοσαλάκη πίστευε βαθιά στη δύναμη του υφάσματος. Για εκείνη, το ύφασμα δεν ήταν μόνο υλικό — ήταν μέσο αφήγησης. Με αυτό «ζωγράφιζε» φόρμες, με αυτό απέδιδε συναισθήματα, με αυτό τιμούσε τη γυναικεία φιγούρα.
Μάς δίδαξε επίσης ότι η μόδα δεν χρειάζεται να αποκοπεί από τις ρίζες της για να είναι καινοτόμα. Αντίθετα, μπορεί να επιστρέψει σε αυτές, να τις αγκαλιάσει και να τις ξαναγεννήσει.
Μέσα από τη δική της “Grecian Chic” ματιά, η ελληνική ταυτότητα απέκτησε τη θέση που της αξίζει στην παγκόσμια σκηνή του design — μια θέση φωτεινή, σύγχρονη και απόλυτα θηλυκή.
